LOS CUATRO HIJOS DE HORUS Se decía que Horus, la deidad con cabeza de halcón, tenía cuatro hijos: Mesti, que tenía cabeza humana; Duamutef, con cabeza de chacal; Qebsenef, con cabeza de halcón; y Hapi, con cabeza de babuino. Cada uno de los cuatro hijos se encargaba de proteger uno de los órganos internos de la momia (estómago, hígado, intestinos y riñones).
Cada tapa de los vasos de piedra caliza que contenían los órganos tenía la forma de la cabeza de uno de estos muchachos. Estos vasos canopos se mencionaban en el mito griego de Canopo, el piloto del rey espartano Menelao que fue enterrado en Egipto. Supuestamente, recibía adoración en forma de un vaso con pie. Los órganos internos se envolvían y luego se colocaban en los vasos canopos. El líquido de los hijos de Horus, también conocido como natrón disuelto, se vertía sobre los órganos.
Luego, los vasos se sellaban y se colocaban en un cofre compacto y ornamentado que tenía cuatro compartimentos, uno decorado para cada vaso. En ese momento se entonaba un canto mágico para solicitar la ayuda de los cuatro hijos de Horus:
Yo soy Mesti, tu hijo Osiris, dice Mesti. He venido aquí a defenderte. Yo traigo prosperidad a tu hogar. Los órganos internos del difunto debían ser protegidos por cuatro de los hijos de Horus. La momia tenía estos amuletos cosidos como defensa adicional. Por orden de Ptah, por orden del propio Ra, prospera, sé fuerte. Yo soy Hapi, tu hijo Osiris, dice Hapi. He venido aquí a defenderte. Uno para ti tu cabeza y tus extremidades mientras derroto a tus adversarios bajo tus pies. Tu cabeza es mía para conservarla por siempre. Yo soy tu hijo Horus, adorándote, declara Duamutef. Estoy aquí para vengar a mi padre, Osiris. No permitiré que te destruya. Lo coloco a tus pies ahora y para siempre. Yo soy tu hijo Osiris, afirma Qebsenef. He venido para poder defenderte. Recojo tus huesos, reúno tus extremidades y te entrego tu corazón. Lo coloco en su lugar en tu cuerpo. Hago que tu hogar prospere.
Los cuatro hijos de Horus se describen en los Textos de las Pirámides como aliados del rey que le ayudan a ascender al cielo, pero en el Imperio Nuevo asumen el papel de guardianes de los órganos internos de la momia.
