LIBRO DE LOS MUERTOS un rollo de papiro ilustrado colocado en la tumba como guía para el difunto durante su peligroso viaje por el INFIERNO El Libro de los Muertos es una combinación de los textos religiosos más antiguos e importantes del antiguo Egipto. Algunos de los escritos provienen del período predinástico de Egipto y tenían 4.000 años de antigüedad durante la época de Jesús. El Libro de los Muertos no es un libro tal como lo conocemos, sino que consta de rollos de papiro que contienen una colección de hechizos, encantamientos, oraciones, himnos y rituales que fueron escritos por los sacerdotes a lo largo de la larga historia de Egipto. Las distintas copias del Libro de los Muertos contienen alrededor de 200 hechizos diferentes a los que se les han asignado números de capítulo, de modo que, por ejemplo, cualquier hechizo relacionado con el corazón que no se oponga al difunto se encontrará en el Capítulo 30.
El Libro de los Muertos evolucionó a partir de los TEXTOS DE LAS PIRÁMIDES y los TEXTOS DE LOS ATAÚDES. Si bien los Textos de las Pirámides eran hechizos mágicos solo para los faraones, los Textos de los Ataúdes podían ser utilizados por cualquiera que pudiera permitirse el lujo de tallar o pintar un ataúd con inscripciones mágicas. Al final, había demasiados hechizos para caber en el ataúd, y el Libro de los Muertos fue la respuesta al problema. Ahora todos los hechizos mágicos podrían acompañar al difunto, ya que podrían escribirse en papiro y colocarse en la tumba con la momia.
Los escribas llenaban rollos de papiro con hechizos de protección, así como instrucciones sobre cómo comportarse y cómo hacer que la carrocería volviera a funcionar en el otro mundo. Generalmente, el Libro de los Muertos tenía cuatro secciones:
- cómo proteger el cuerpo en la tumba.
- cómo hacer el viaje al Inframundo.
- cómo emitir el juicio de los dioses.
- cómo existir en el otro mundo, después de haber sido aceptado por los dioses.
En el Libro de los Muertos aparecen alrededor de 200 hechizos o capítulos diferentes, pero no aparecen en un orden fijo. Los libros que se escribían en el norte o el sur de Egipto tenían un estilo particular. El título real del Libro de los Muertos es El cuarto día que va, que podría referirse a la salida del difunto al Inframundo. Los egipcios temían la noche y se habría considerado una ventaja hacer el viaje durante el día. Cualquiera que sea el significado del título, sin duda era una referencia a la muerte. Los antiguos egipcios no mencionaban la muerte directamente sino que tenían muchos eufemismos o nombres para la muerte y el difunto. Por ejemplo, como la orilla occidental del Nilo estaba asociada con la muerte (el sol moría allí todos los días y los muertos eran enterrados en los cementerios del lado oeste), si alguien moría, se decía que se dirigía hacia el oeste. A los muertos se les llamaba Occidentales o Verdaderos de Voz.
Muchas de las versiones tebanas del Libro de los Muertos contienen himnos a los dioses, especialmente a OSIRIS, el dios de los muertos. Un ejemplo abreviado del himno a Osiris, del papiro de Ani (un escriba de la XVIII Dinastía), dice:
Adoración de Re cuando aparece en el horizonte oriental del Cielo.
He aquí, Osiris, el escriba de las ofrendas divinas de todos los dioses, Ani. Él dice, alabado sea usted que ha venido como Khepera, el dios de la existencia que es el creador de los dioses. . . Que dé placer y poder como quien está muerto. El alma viviente [de Ani] sale a ver a Horus de los dos horizontes, el alma de Osiris, el escriba de Ani, verdadero de voz ante Osiris.
Este himno de alabanza a Osiris menciona dos características importantes del difunto: el BA, que ha sido traducido como alma, y el KA, que era una especie de doble espiritual. Los egipcios creían que una persona tenía cinco elementos diferentes: el cuerpo físico, la sombra, el nombre y, lo más importante, el ba. El ka ba era representado como un pájaro con la cabeza del difunto y parecía cobrar existencia separada. sólo después de que la persona murió. El ba era esencial para la existencia del difunto en el Inframundo.
Un extracto del Libro de los Muertos. (Fotografía de Manfred Werner)
El ka era una especie de doble abstracto del difunto que necesitaba un lugar donde vivir. Su primera opción era el cadáver, pero en caso de que el cuerpo fuera dañado o destruido, muchos egipcios eran enterrados con una o más estatuas de ka talladas a su semejanza para que el ka pudiera habitar dentro de la estatua.
Los egipcios eran casi enciclopédicos en su preocupación por las distintas partes del cuerpo. El Libro de los Muertos parece haber sido escrito por sacerdotes que elaboraron una lista de cada parte del cuerpo que sería necesaria en el otro mundo y luego crearon un hechizo para protegerla, como en los siguientes ejemplos:
El capítulo de no permitir que se corte la cabeza de un hombre en el inframundo.
Yo soy el grande, hijo del grande. Yo soy el fuego, hijo del fuego, a quien le fue dada la cabeza después de que le fue cortada. Su cabeza no le será quitada
Cuando el Libro de los Muertos apareció por primera vez en el Reino Nuevo, se consideraba esencial para cualquiera que buscara la inmortalidad resucitando en el Inframundo. Esta creencia en el Libro de los Muertos continuó hasta bien entrado el período de la ocupación griega de Egipto. Los textos mismos permanecieron prácticamente sin cambios durante más de mil años. Sin duda, muchos de los que compraban ejemplares del Libro de los Muertos no podían leerlos, pero eso no era motivo de gran preocupación. Lo importante era tener las palabras mágicas que los guiarían de manera segura al Inframundo.
