FAMIGLIA DEL DIO (Triadi)
Nell'antico Egitto, le famiglie di dei erano note come triadi e le divinità apparivano frequentemente in gruppi di tre. Tutti i principali siti di culto in Egitto presentavano queste trinità divine, solitamente composte da un padre, una madre e il loro figlio. Intorno ai centri di culto furono edificati enormi complessi templari e i sacerdoti acquisirono grande potere e ricchezza.
I principali centri di culto erano i seguenti:
Horo, sua moglie Hathor e il loro figlio Harsomtus vivevano nella città della triade (Harpocrates lì: Horo il fanciullo). Le spose di Khnum erano Anukis, Elefantina, Menfi; il figlio di Menfi era Nefertum, Ptah, Sekhmet e il figlio di Tebe era Khonsu. Le spose di Amon erano Mut e Tebe. La triade di Edfu, situata vicino a Tebe, si sviluppò come importante centro di culto e residenza della triade di Edfu durante l'era tolemaica (332 - 32 a.C.). La principale divinità di Menfi era Horo, il dio falco, e le iscrizioni incise sulle pareti del tempio forniscono un resoconto completo della sua storia mitologica. Ptah è spesso raffigurato in forma mummiforme con un copricapo aderente e stringendo lo scettro del potere, mentre sconfigge Set, il suo avversario. Le iscrizioni del tempio descrivono anche il viaggio di Hathor dal suo centro di culto a Dendera fino ad Edfu, dove Horo e Hathor si sposarono. Hathor era la moglie o consorte di Horo.
Per magia, il loro figlio Harsomtus, Horo il giovane, nacque contemporaneamente nei luoghi di nascita a Edfu e Dendera. Harsomtus era un umano, un falco e la reincarnazione del sovrano defunto; uno dei suoi titoli era "Figlio della Terra". Hathor è la dea con testa di vacca dell'amore e del canto. A Strasburgo (o Assuan), c'è un'isola nota come la Triade di Elefantina. Un villaggio chiamato Abdu fungeva da centro di culto della trinità per Khnum, Anukis e Satis (l'odierna Syene). La divinità principale era Khnum, raffigurato con una corona bianca con corna d'ariete e un disco solare.
Occasionalmente appariva con una brocca sulla testa come simbolo di unità o creazione. Il suo nome potrebbe essersi originariamente riferito all'unione del sole e della luna nell'astronomia. Khnum è il creatore dell'umanità. Secondo i suoi sacerdoti, creò il primo uovo da cui ebbe origine il sole. Si dice anche che gli uomini siano stati creati da Khnum sulla ruota del vasaio. La dea delle cateratte, ovvero i grandi massi nel fiume ad Assuan, era nota come sua consorte o moglie, Anukis. Talvolta raffiguravano anche Satis, dea della piena o inondazione, come compagna o moglie di Khnum.
La Triade di Menfi. Menfi, capitale dell'Antico Regno d'Egitto (2686 - 2181 a.C.), era rinomata per le sue formidabili difese. I templi di Ptah venivano spesso definiti il suo muro meridionale ed essa era nota come la città delle mura. Ptah era un artista. Sulla ruota del vasaio, costruì l'universo e l'umanità seguendo le istruzioni di Thoth. È raffigurato in forma mummiforme e indossa una calotta cranica. La dea leonessa Sekhmet, che fungeva anche da avversaria di Ra, è la sua sposa o consorte. Nella sua forma più benigna, Sekhmet era una dea della medicina e della guarigione. Nefertum, loro figlio, fu chiamato per questa associazione "il dio del loto blu, il fiore".
62 FAMIGLIE DI DIVINITÀ
La Triade Tebana. Amon, il cui nome significa "colui che è nascosto", era la principale divinità di Tebe. Sebbene potesse assumere molte forme diverse, veniva spesso raffigurato con uno scettro was e un Ankh, i simboli della forza e della vita, indossando una corona con doppia piuma. Amon aveva un corpo umano e una testa di rana quando assumeva la forma di uno degli dei primordiali in mezzo ai mari del caos. Mut, il cui nome significa madre, era la principale consorte o moglie di Amon. Talvolta veniva chiamata Madre del Mondo, Colei che dà alla luce la Creazione. Mut era raffigurata o come una dea leonessa o come una donna che indossava la doppia corona e reggeva uno scettro di papiro.
Il dio principale di Menfi, Ptah, è spesso raffigurato in forma mummiforme mentre indossa un copricapo aderente e stringe uno scettro di potere. (Immagine per gentile concessione di Pat Remler)
Era collegata a Sekhmet e Bastet quando assumeva questa persona. Il loro figlio, la divinità lunare Khonsu, completava il trio. È interessante notare che Osiride, Iside e loro figlio Horo, il trio più venerato e potente, non possedevano uno specifico centro di culto in cui venissero adorati insieme. Al contrario, Osiride ad Abido, Iside a File e Horo a Edfu avevano ciascuno il proprio centro religioso.
