LIBRO DELLE PORTE Uno dei tre principali miti sul dio del sole compilato nel Nuovo Regno (1550–1069 a.C.), il Libro delle Porte fa riferimento alle 12 porte che separano le ore della notte. Si tratta di un vasto corpus di scritti, formule e incantesimi raccolti dalla letteratura religiosa conservata nelle biblioteche dei templi. Le porte dividono le 12 ore della notte e separano i nemici che il dio del sole incontrerà. Miti simili raccontano una storia leggermente diversa del pericoloso viaggio di RA attraverso le 12 ore della notte e della sua gioiosa rinascita nel cielo orientale ogni mattina (vedi AMDUAT e LIBRO DEI MORTI). Il Libro delle Porte è dominato da serpenti giganti, guardiani delle porte, che assistono il dio del sole durante il suo viaggio, e da un fuoco in estinguibile che consumerà i nemici di Osiride. Le prime descrizioni cristiane dell'inferno potrebbero derivare da questo tema.
Nel Libro delle Porte, Ra appare con il corpo d'uomo e la testa di montone quando si avvicina alla prima porta del DUA. Ciascuna delle 12 ore della notte ha una porta custodita da un particolare serpente. Ra deve attraversare la porta di ogni ora e superare i pericoli di quell'ora prima di poter avanzare verso la porta successiva. Quella che segue è una breve descrizione di ciò che si incontra durante ogni ora della notte.
- Prima Ora La prima porta si chiama Colui il cui Nome è Nascosto ed è protetta dal serpente noto come Il Guardiano del Deserto ed è accolta dalle anime dei defunti che risiedono nelle Montagne d'Occidente.
- Seconda Ora La seconda porta si chiama Città della Fiamma ed è protetta dall'enorme serpente Saa-Set, che apre l'ingresso affinché Ra, riposando in un sacrario sulla sua barca, possa passare in sicurezza attraverso gli dèi e i demoni.
- Terza Ora La porta si chiama Signora del Nutrimento ed è protetta dal serpente chiamato Punecchiatore, che si erge sulla sua coda accanto a nove dèi avvolti come mummie (mummiformi) e chiamati la Seconda Compagnia.
- Quarta Ora La porta si chiama Signora della Continuità, protetta dal serpente chiamato Occhio di Fuoco e da due mummie con testa di sciacallo chiamate Aau e Tekemi.
- Quinta Ora La porta si chiama Trono di sua Madre, protetta dal serpente chiamato l'Occhio che Tuttovede e da 12 dèi mummiformi.
- Sesta Ora La porta si chiama La Splendente, protetta dal serpente chiamato l'Occhio Nascosto.
- Settima Ora La porta si chiama Il Calore Ardente, protetta dal serpente chiamato Volto di Fiamme e da nove dèi in forma mummiforme. Horus invoca il serpente mostruoso dal fuoco inestinguibile per distruggere i nemici di suo padre, Osiride, bruciando i loro cadaveri e cuocendo le loro anime.
- Ottava Ora La porta si chiama Esaltata nella Venerazione, protetta dal serpente chiamato Zanna della Terra, e i guardiani di ciascuna estremità della sala sono Anhefta ed Ermen-ta.
- Nona Ora La porta si chiama La Porta Sacra, protetta dal serpente Setu. I guardiani della sala sono i serpenti Nemi e Kefi. È qui che il serpente malvagio, l'arcinostico del dio del sole Apep, viene incontrato e sottomesso in catene.
- Decima Ora La porta si chiama Ingresso Nascosto, protetta dal serpente chiamato Il Colui che Emana, e la sala è custodita da Metes e Chateau. Il malvagio Apep viene attaccato con i coltelli e vari dèi della luce e delle stelle compaiono in preparazione del ritorno del dio del sole nel cielo.
- Undicesima Ora La porta si chiama La porta del Potere Sacro ed è protetta dal serpente chiamato Signore dell'Alba e Avvolgitore. I guardiani della sala sono Pai e Akhekhi. Ra riemerge trionfante dall'ultima ora della notte e procede verso l'orizzonte orientale per rinascere.
Esistono diverse versioni del Libro delle Porte. Quelle scritte a Tebe sono chiamate recensioni tebane, e quelle originarie di Sais, la capitale della XXVI Dinastia (664 - 525 a.C.), chiamate recensioni saite, sono le più comuni. In ogni caso, i nomi delle porte e degli dèi differiscono leggermente. Un esempio del testo si trova sul sarcofago in alabastro di Seti I, attualmente esposto al Sir John Soane's Museum nei Lincoln's Inn Fields a Londra.
